Quando os sucessos históricos não movem os eleitores

Hoje na TAP: As conquistas de Biden são significativas, mas não fornecem o tipo de ajuda individual direta que as pessoas realmente percebem.

por Harold Meyerson

6 de junho de 2023

15:00

Jim Watson/Piscina via AP

O presidente Joe Biden se dirige à nação do Salão Oval da Casa Branca em Washington, em 2 de junho de 2023.

No domingo, o New York Times publicou uma de suas semitranscrições de página inteira de uma discussão que conduziu com um pequeno grupo focal. Esses grupos não carregam o peso das melhores pesquisas, é claro, mas geralmente transmitem informações suficientes para agitar estômagos nervosos ou, se já estiverem agitando, informar essa agitação.

Domingo foi um verdadeiro churner. Ele sondou os sentimentos de 11 "eleitores céticos de Biden" e deixou extremamente claro sua incapacidade de citar suas realizações. Perguntou: "Quais são as coisas que o presidente Biden fez ou as questões que ele lidou que o deixaram mais feliz?" o primeiro entrevistado respondeu: "Cara, eu teria que pensar um pouco sobre isso." Disse o próximo: "Eu também preciso de um segundo para pensar sobre isso." O terceiro então acrescentou: "O perdão do empréstimo estudantil é algo que vai beneficiar a mim e a quase todos os adultos que conheço" - uma resposta que acalma o estômago, exceto que entre o momento das perguntas e respostas e a publicação do artigo no último domingo, o estudante O programa de empréstimos foi cancelado como parte do acordo do teto da dívida e provavelmente seria vítima do Supremo Tribunal Seis, mesmo que não tivesse sido. O último entrevistado citou uma iniciativa de Biden que os republicanos não conseguiram impedir: "gastos com infraestrutura".

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Não deveria ser nenhuma surpresa que a primeira coisa que o grupo conseguiu inventar foi o programa de perdão de empréstimos estudantis. Ao contrário da política industrial verde, da ajuda à indústria de semicondutores e dos gastos com infraestrutura, o programa de empréstimos estudantis teria ajudado direta e imediatamente os indivíduos. Isso o tornava bem diferente dos outros três, que iniciaram a construção de projetos que eventualmente empregariam trabalhadores da construção civil e mais trabalhadores de fábricas e ainda mais eventualmente trariam indústrias de volta aos EUA, encurtando cadeias de suprimentos e talvez reduzindo preços, eventualmente ajudando consumidores e, eventualmente, desacelerando o ritmo das mudanças climáticas.

É da ajuda direta e imediata — não de projetos que eventualmente fornecerão ajuda — que as pessoas se lembram. Quando Franklin Roosevelt desviou fundos da Administração de Obras Públicas, que necessariamente levou tempo para se preparar para construir grandes represas (Hoover, Grand Coulee) e pontes (Tri-Borough), e os redirecionou para a Administração do Progresso das Obras, que quase instantaneamente investiu milhões dos desempregados para trabalhar pavimentando estradas e pistas e construindo parques e escolas, ele estava respondendo às necessidades imediatas de pessoas à beira da fome - mas também criando um projeto que todos podiam ver e (a menos que os republicanos) apreciassem. Da mesma forma, a Previdência Social (que também estabeleceu o seguro-desemprego) e o Fair Labor Standards Act, que estabeleceu um salário mínimo federal.

Quando Biden não conseguiu que o Congresso aprovasse seu projeto de lei Build Back Better, isso significava que praticamente todos os programas que forneceriam o tipo de ajuda direta que as pessoas lembram - licença familiar remunerada, Child Tax Credit, assistência infantil acessível, faculdade comunitária gratuita - morreu no chão da sala de edição. E enquanto o que é sem dúvida sua maior conquista - o gasto de trilhões de dólares em assistência financeira COVID que nos deu a recuperação econômica mais rápida da história do país e a única que beneficiou desproporcionalmente os trabalhadores de renda mais baixa - forneceu renda para milhões que precisavam isso, nunca foi anunciado na mídia por sua conquista histórica, enquanto a inflação para a qual contribuiu é percebida como culpa de Biden, embora os custos do petróleo e da habitação e as margens de lucro das empresas tenham disparado por razões que nada têm a ver com sua presidência.